亲子鉴定是利用现代生物技术和相关技术手段，通过提取血液、毛发、口腔上皮细胞等人体任何组织样本进行分析，最终确定当事人身份、血缘等关系(母子/父子等)的一种鉴定方式。亲子鉴定可分为个人亲子鉴定和司法亲子鉴定，其中后者的鉴定结果常常用于公、检、法、司，比如报户口，财产分配，出国签证，打官司等。

亲子鉴定目的不同，作用也不同。根据鉴定目的的不同，亲子鉴定可以分为司法亲子鉴定和个人亲子鉴定。司法亲子鉴定是指必由相关机构出具委托书，经过一系列司法公证程序所完成的鉴定，具有法律效力，可作为法庭证据使用。个人亲子鉴定仅是对个人的遗传基因所做的生物学比对，鉴定流程相对简单，但不能作为法庭证据使用。

如果做亲子鉴定的目的是自己了解结果，不需要作为司法用途使用，则可以不提供证件、照片等，只要提供被鉴定人的样本。

司法亲子鉴定中心一般都会接受当事人所提供的样本的亲子鉴定委托。对鉴定的准确率负有法律责任。而一般亲子鉴定机构的出具的报告不具有法律效力。